Auxetic - La Ciencia Detrás De Una Sensación Inigualable

¿Qué tienen en común las palas de pádel y las raquetas de tenis HEAD con los reactores nucleares construidos para resistir terremotos, así como con la vanguardia aeroespacial y biomédica?

Es la primera vez que un fabricante de pádel utiliza la construcción Auxetic para fabricar una pala. Y, según los dos científicos británicos que han colaborado en el proyecto con HEAD, se trata de un avance tecnológico en la ingeniería de raquetas de tenis y palas de pádel que podría transformar potencialmente el deporte y quizá incluso toda la industria deportiva. “Se trata de un proyecto enormemente emocionante”, afirma el profesor Andrew Alderson, de la Universidad Sheffield Hallam. Alderson, que lleva más de 30 años investigando los materiales Auxetic, ha colaborado en el proyecto con el Dr. Thomas Allen, de la Universidad Metropolitana de Manchester, experto mundial en tecnología de raquetas de tenis.

Alderson siente “un enorme orgullo” por haber trabajado con HEAD en este proyecto: “Es algo muy grande, los materiales Auxetic cuentan con propiedades que los materiales convencionales no tienen”, dice Alderson. “Eso incluye mejorar la amortiguación de las vibraciones y la absorción de energía, y después de que Tom le contara a HEAD en qué estaba trabajando, dijeron que querían echar un vistazo a cómo podrían utilizar materiales Auxetic en sus raquetas y palas”.

Los jugadores de tenis de todos los niveles -desde principiantes hasta los atletas de élite de los circuitos ATP y WTA- tendrán más confianza en su juego gracias a la construcción Auxetic en la pieza de fibra de carbono del corazón de sus raquetas y palas HEAD. Cuando golpeas la pelota, el puente de la pala responde activamente en tiempo real. Adapta su estructura interna, deformándose para ofrecerte una sensación de impacto óptima y una respuesta muy precisa. La investigación ha demostrado cómo la construcción Auxetic mejorará tu sensación en cada bola que juegues, incluso cuando golpees la bola descentrada, fuera del punto dulce.

“Lo primero que hicimos fue evaluar los materiales de HEAD para comprobar que podían fabricarlos de forma ‘auxética’. A partir de ahí, hicimos algunos cálculos de diseño y HEAD fabricó algunos prototipos”, revela Alderson.

La fábrica de HEAD permitió fabricar prototipos de forma más rápida y sencilla, acelerando así el proceso de desarrollo. La reacción de los jugadores fue muy positiva. “HEAD hizo pruebas con los jugadores y tengo entendido que la construcción Auxetic aumenta la confianza de los jugadores en sus golpes, ya que se obtiene una mejor sensación de la pelota, incluso cuando está descentrada”, dice Alderson. “Si la pelota está ligeramente descentrada, algunas cuerdas se estiran más que otras y se consigue una reacción donde se necesita, por lo que se obtiene más sensación y control. Eso retroalimenta al jugador, que puede sentir mejor el golpe, y eso le da más confianza en la ejecución de su golpe”.

La construcción Auxetic probablemente hará que los jugadores golpeen la pelota con más velocidad y efecto. “Si golpeas la pelota con más confianza, eso te permite golpearla con más fuerza y aplicar más efecto. La velocidad del juego aumenta constantemente. Las raquetas y las palas  siempre mejoran de alguna manera. Lo que aún no podemos decir es si Auxetic podría suponer un cambio radical en este deporte, pero es una posibilidad”, afirma Allen. “Si los productos brindan mejores sensaciones y son más fáciles de usar, eso animará a más gente a jugar. Y cuando haya una mayor población de jugadores, eso podría traducirse en mejoras a nivel de élite”.

El tenis no es el único deporte en el que puedes experimentar la sensacional sensación de la construcción Auxetic: también se está utilizando en las raquetas y en las palas de pádel HEAD. Ya sea en una pista de tenis o de pádel, la nueva construcción Auxetic aumentará tu confianza.

Los científicos esperan que éste sea sólo el principio de la historia de Auxetic para HEAD. “Ahora HEAD puede explorar realmente lo que puede hacer con los materiales Auxetic. Auxetic abre tantas posibilidades sobre cómo se pueden fabricar raquetas y palas. Dentro de cinco, diez y veinte años. Espero que HEAD utilice los materiales Auxetic de formas que ni siquiera se nos ocurren ahora”, afirma Allen.

“Podría ser que, gracias a los materiales Auxetic, HEAD acabe fabricando raquetas y palas completamente diferentes en el futuro, incluso con nuevas formas. Podría ser más fácil obtener raquetas y palas inteligentes con sensores, y podría haber beneficios para la sostenibilidad. En los próximos años, podríamos mirar atrás y decir: 'Esa fue la primera pala con compuestos Auxetic, ese fue el modelo cambió el deporte'. Eso sería increíble”.

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