Padel

July 21, 2026

Certaines athlètes semblent avoir été touchées par une baguette magique. Andrea Ustero Prieto (Castellbisbal, 2007) est aujourd'hui, à seulement 19 ans, l'une des plus grandes étoiles du padel mondial. Gauchère, offensive et dotée d'un talent prodigieux, Andrea a battu tous les records de précocité : de la plus jeune joueuse à atteindre une finale de Major à une place parmi les 10 meilleures joueuses mondiales.

Même si le monde du padel semble aujourd'hui lui appartenir, l'histoire de cette jeune femme a commencé bien plus tôt, entre les murs d'un parking, une raquette parfois plus grande qu'elle et une famille qui a toujours été son principal moteur.

Nous avons rencontré celles et ceux qui connaissent le mieux la personne derrière la championne : sa famille, sa meilleure amie, son entraîneur et ses agents. Voici le portrait d'Andrea Ustero.

Les débuts d'un phénomène : du mur du parking aux sommets de l'élite

Pour son père, Antonio Ustero, le talent d'Andrea n'a jamais été une surprise, mais plutôt une confirmation permanente. Tout a commencé par le tennis : à seulement six ans, elle s'entraînait déjà avec des garçons de deux ans ses aînés. « Ses entraîneurs nous disaient qu'elle perdait son temps au club, parce qu'elle battait déjà tout le monde », se souvient Antonio. Après avoir rejoint la Fédération catalane et gravi trois niveaux en seulement trois mois, Andrea a ensuite passé trois années de compétition sans concéder la moindre défaite.

Mais le padel s'est imposé à elle tout naturellement. Après l'école, elle passait des heures seule à frapper la balle contre le mur du parking de la maison. Son frère, Marc Ustero, s'en souvient parfaitement : « Dès que je l'ai vue, à 4 ans, taper la balle contre le mur de mon parking, j'ai su qu'elle irait très loin. » Finalement, Andrea a choisi de quitter le tennis pour se consacrer au padel. Une décision qui, au départ, a donné un petit pincement au cœur à son père (avec humour, bien sûr !), mais qui s'est révélée être le bon choix.

La personne derrière la raquette de padel : humilité et générosité

S'il y a une qualité que tous ceux qui l'entourent mettent en avant, c'est bien sa simplicité. Sa mère, Malores Prieto, la décrit comme une enfant très active et sociable, qui préférait toujours inviter ses amis à la maison plutôt que de sortir. « Elle ne jouait jamais à la poupée ; elle préférait le football, le basket, le ping-pong et, surtout, tout ce qui impliquait une raquette », raconte Malores.

En dehors du court, Andrea reste la même jeune fille humble qu’elle a toujours été. Son meilleur ami, Brian del Fresno, affirme qu’ils ont de la chance de l’avoir auprès d’eux : « Elle a un cœur immense ; elle veille toujours sur les siens et donne tout pour nous. Elle est un peu tête en l’air, mais je ne l’échangerais pour rien au monde ! » Même Marc avoue en plaisantant que son esprit de compétition ne connaît aucune limite : « En moins d’une semaine, elle a appris à jouer au ping-pong et me battait déjà, alors que j’y jouais depuis des années. »

Le grand saut vers le professionnalisme : une ambition solidement ancrée dans la réalité

L'ascension d'Andrea sur le circuit professionnel a été aussi fulgurante que solide. Ses agents, Gerard Arnaldos et Cristian Gallardo, mettent en avant « son ambition parfaitement maîtrisée, son audace et son absence de peur sur le court, ainsi que sa grande soif d'apprendre », des qualités qui lui permettent de se distinguer face à des joueuses bien plus expérimentées.

Des moments comme sa qualification pour la finale de Roland-Garros à seulement 17 ans, aux côtés de Delfi Brea, ont marqué un tournant dans sa carrière. Ils ont rempli sa famille de fierté tout en révélant sa remarquable force mentale sur le court.

Cette vision stratégique est parfaitement complétée, sur le terrain, par le travail de son entraîneur, Ángel González, qui souligne son immense polyvalence. Andrea est capable d'exceller aussi bien en défense qu'en attaque, mais pour lui, son plus grand atout ne fait aucun doute : « Son véritable potentiel s'exprime dans le jeu offensif, et son smash est l'un des plus impressionnants du circuit. »

Mais Ángel lui adresse aussi un conseil essentiel : « À court terme, elle doit continuer à se construire et à se renforcer en tant qu'athlète. Le secret pour devenir la meilleure joueuse de padel au monde reste le travail quotidien, avec cette exigence supplémentaire : s'entraîner un peu mieux chaque jour. »

Gérer le succès : le soutien de la famille et de son équipe

Malgré la notoriété et l'exposition médiatique, qu'Andrea gère avec une étonnante aisance sur les réseaux sociaux, sa mère s'inquiète des sacrifices que cela implique. « J'ai peur qu'elle finisse par se lasser de toutes ces heures d'entraînement, des vols à répétition, des repas pris dans les salles de sport et du temps passé loin de la maison. Elle est encore très jeune et elle a besoin de sa famille », confie Malores.

C'est pourquoi son équipe de management privilégie une stratégie à long terme, en faisant passer son bien-être global avant les résultats immédiats. Préparation physique, suivi psychologique, nutrition et récupération : tout est pensé pour préserver son équilibre. Leur objectif est simple : qu'Andrea continue d'être Andrea, une jeune femme authentique, pleine d'humour et accessible.

Un avenir brillant

Andrea Ustero, qui joue actuellement avec la raquette HEAD Gravity Motion, n'est pas seulement une joueuse au smash spectaculaire. C'est aussi une jeune femme qui, selon son meilleur ami Brian, « aurait dû devenir joueuse de ping-pong » tant elle est douée dans cette discipline, mais qui a choisi le padel… pour le plus grand plaisir de tous.

C'est la même jeune fille qui passait des heures à jouer à des jeux de société avec son frère et qui, aujourd'hui, avec ce même regard de compétitrice, est capable de renverser un match dans le troisième set alors que tout semble perdu.

Comme le résume si bien son père, la plus grande fierté ne réside pas dans les trophées, mais dans le fait de « voir cette petite fille aux cheveux bouclés heureuse de faire ce qu'elle aime le plus ». Et tout porte à croire qu'Andrea a encore beaucoup de bonheur à partager, aussi bien sur les courts qu'en dehors.